La chimica è la scienza naturale che studia la composizione, la struttura e le proprietà della materia (elementi, specie, composti, miscele o altre sostanze) unitamente ai cambiamenti che essa subisce durante le reazioni. Studia le associazioni tramite legami chimici che generano in particolare composti molecolari stabili o intermedi più o meno instabili.
Linus Pauling la definì "la scienza che studia le sostanze, la loro struttura (tipi e forme di disposizione degli atomi), le loro proprietà e le reazioni che le trasformano in altre sostanze in riferimento al tempo".
La chimica, attraverso una delle sue branche conosciute come chimica supramolecolare, si occupa principalmente di gruppi sopraatomici, come gas, molecole, cristalli e metalli, studiandone la composizione, le proprietà statistiche, le trasformazioni e le reazioni, sebbene la chimica generale includa anche la comprensione, le proprietà e le interazioni della materia su scala atomica.
La chimica occupa una posizione intermedia tra fisica e biologia.
È spesso chiamata la "scienza centrale" perché connette le altre scienze naturali: la fisica (attraverso la chimica fisica), la biologia (attraverso la biochimica), l'astronomia (attraverso l'astrochimica) e la geologia (attraverso la geochimica).
La maggior parte dei processi chimici può essere studiata direttamente in laboratorio, utilizzando una serie di tecniche spesso consolidate.
Chimica e processo produttivo ceramico sono tra loro insperalbilmente e indispensabilmente correlate.