Sostanza che, aggiunta a un sistema colloidale, ne impedisce la flocculazione (aggregazione), modificando la situazione elettrostatica, la solvatazione o la tensione superficiale delle micelle del colloide stesso.
Nelle barbottine ceramiche possono essere presenti sospensioni argillose che tendono a generare sistemi colloidali e fenomeni di flocculazione: i deflocculanti ne impediscono la formazione generando anche un effetto fluidificante della barbottina stessa.